Phát hiện bằng chứng con người có thể mắc bệnh ung thư từ thời tiền sử

Mới đây, các nhà khoa học đã phát hiện ra dấu vết của căn bệnh ung thư trên hóa thạch 120.000 tuổi của con người.

Cụ thể, các bằng chứng khảo cổ, bao gồm cả các dấu hiệu của khối u ác tính được phát hiện tại một hóa thạch 120.000 năm tuổi của người Neanderthal, đã cho chúng ta thấy rằng ung thư xuất hiện từ thời tiền sử.

Hiện tại, các nhà khoa học tin rằng căn bệnh này thậm chí còn xuất hiện sớm hơn rất nhiều với việc tìm ra cái được cho là vết tích của bệnh ung thư xương xuất hiện ở tông họ người tiền sử (hominini) sống tại Nam Phi hơn 1,7 triệu năm trước. Điều này có thể phần nào xác định được thời điểm mà căn bệnh chết người này xuất hiện trên cơ thể người.

Tổ tiên của chúng ta cũng không miễn nhiễm với các dịch bệnh. Ảnh: CC BY-SA 3.0 Lillyundfreya

Theo kết quả phân tích được tiết lộ trên trang web Swartkrans Cave, phần chân của hóa thạch tiền sử này đã cho thấy dấu hiệu rõ ràng của một khối u ác tính có nguồn gốc từ bên trong xương và có khả năng là nguyên nhân chính gây tử vong.

Edward Odes, người đứng đầu nhóm nghiên cứu cho biết: “Y học hiện đại cho rằng ung thư và khối u ở con người là các căn bệnh bắt nguồn từ lối sống hiện đại và môi trường xung quanh. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy nguồn gốc của những căn bệnh này đã từng xuất hiện ở tổ tiên hàng triệu năm về trước của chúng ta, trước khi xã hội công nghiệp hiện đại tồn tại.”

Đặc biệt, dấu hiệu ung thư xuất hiện ở phần đốt sống đã khiến các nhà khoa học phải lưu tâm khi phần lưng là nơi tế bào ung thư rất hiếm xuất hiện ở cơ thể người hiện đại. Trong khi đó, ung thư được phát hiện ở hóa thạch chân được xác định là u xương ác tính, một loại ung thư thường đe dọa những người trẻ tuổi.

Giáo sư Lee Berger, người tham gia vào dự án nghiên cứu, cho biết: “Không chỉ chứng minh ung thư không phải là căn bệnh mới xuất hiện từ thời hiện đại, các hóa thạch còn chỉ ra rằng tuổi thọ con người ngày càng cao hơn, nhờ vào dấu vết ung thư được tìm thấy ở hóa thạch đốt sống của trẻ em.”

Với những bằng chứng đầu tiên về căn bệnh ung thư xuất hiện tại những thời điểm cách rất xa sự tồn tại của các loại hóa chất và các lối sống hiện đại, các nhà khoa học hy vọng có thể tìm hiểu thêm về cách thức phát sinh căn bệnh cũng như xác định được ung thư thực sự xuất hiện từ đâu và khi nào.

Minh Sang (Tổng hợp)

Nguồn: Gia đình Việt Nam